Le 7 avril 1893, un groupe d'Alexandrins s'est réuni dans la maison de Sir Charles Cookson, le Consul général britanique de l'époque. Le thème de la réunion était de discuter de la fondation d'une société archéologique, pour garder un œil sur les monuments dispersés dans la ville et pour sensibiliser le public à l'histoire glorieuse d'Alexandrie et à son héritage.
60 ans plus tôt avait été créée la "Société Orientale" pour l'étude de l'archéologie. Ce projet avait rapidement ouvert la voie à la"Société Egyptienne", dont le plus grand succès avait été la création d'une bibliothèque pour les voyageurs visitant Alexandrie.
L'Institut d'Egypte, créé vingt ans plus tard, sera transféré au Caire en 1880.
Il faut encore attendre plusieurs dizaines d'années pour voir la création d'une nouvelle société : l'Athénium. Ses objectifs : créer un musée pour protéger les trésors de la cité. Le Musée gréco-romain d'Alexandrie ouvre ses portes au public un an plus tard.
La Société Archéologique d'Alexandrie est fondée le 7 avril 1893, remplaçant l'Athénium.